柬埔寨共和國位於中南半島的南部，與越南、寮國、泰國等國家接壤，邊境線長達970公里，西南瀕臨暹邏灣。面積181,035平方公里，海岸線總長460公里，全國土地大多為平原，氣候宜人，一年中只分為雨季即旱季，沒有颱風或地震等自然災害。柬埔寨廣闊的平原上，人口一千一百多萬，有二十多個民族，高棉民族佔百分之九十，還有約三十多萬華人，越僑所佔的比率比華人更多。高棉語為官方語言，佛教為國教80%以上的人信奉佛教。湄公河是主要的河流，源流為中國的瀾滄江，流至金邊王宮前分出兩條支流，向西北的稱為洞里薩河，流入洞里薩湖，向南的從越南出海，稱為百色河，洞里薩湖是東南亞第一大淡水湖。

         柬埔寨是東南亞一個古老又極印度化的國家，他源自於西元一世紀到六世紀的一個名為扶南(Funan) 的古國。現在柬埔寨使用語言在當時就已存在，這可以從柬語內殘存梵文，古印度教文化傳統等等痕跡可窺知其悠久歷史。扶南(Funan)之後是知名的吳哥時代，吳哥王朝武功鼎盛，承襲了高棉王的武力東征西伐從公元 9世紀到13世紀的 600 多年中，將彊域西起緬甸，東臨南中國海，北接寮國，除了這個成就，歷代的高棉國王更強徵民工建造世界上最大的廟宇──吳哥窟，挖掘土地造湖以及興建許多複雜的堤壩，灌溉渠道系統來增加稻米的產量。

　　 吳哥時代結束後，柬埔寨的都城開始南遷。先洛越(Lovek)然後烏東(Oudong)最後才在現在的都城金邊安定下來。這個後吳哥時代的特色除了都城南遷之外，就是信仰的全面改為佛教。這個時候的廟宇建築可以很明顯的看到佛像已完全取代了原有印度神像而得到見証。從15世紀到17世紀是外族入侵的時代，越南人及暹邏人(即現在的泰國人)的擴張，使柬埔寨飽受戰火蹂躝，經年戰爭，國勢已大不如前。直到19世紀中葉，柬埔寨也像亞洲大部份國家開始感受到歐洲帝國主義壓力，西元 1863 年國王諾羅敦(Notofom)興法國簽署了保護國條約，成為法國的保護國，開始法國長達90年的殖民統治。 二次世界大戰後終獲獨立的柬埔寨，迭遭赤棉恐怖統治，內戰不斷的浩劫，直到赤棉首領波布1988年4月15日死亡政局才日趨穩定。柬埔寨的人文風俗因長期與外界隔離，特色強烈，來到高棉，您可以親自體會到與八百年前相去不遠的原始古國。

大吳哥城 Angkor wat

        大吳哥城是由一一八一年登基的加亞華爾曼七世(JayavarmanⅦ)所建，這位國王是一位虔誠信奉佛教的國王，他所留下的吳哥都城遺址緊臨著小吳哥，是一處被長達十二公里城池所包圍的城市。在進入都城前，遠遠便會見到高及七公尺的大石城門上頭，四面都刻著加亞華爾曼七世(JayavarmanⅦ)的面容，唯與印度教不同的是，此乃象徵眼觀四面，耳聽八方的佛菩薩。在吳哥都城中央，仍依須彌聖山觀念建立起壯觀的巴戎寺(Bayon)，其最特殊的設計，是每一座塔的四面，都刻有三公尺高的加亞華爾曼七世(JayavarmanⅦ)微笑面容。

         兩百多個微笑浮現在囪綠的森林中，多變的光線或正或側，時強時弱的探照，樹草中的蟲鳥此起彼落的交織輪唱，好似一個設計新穎的聲光舞台秀，軒昂的眉宇、中穩的鼻樑、熱情的厚唇、慈祥的氣質，國王的微笑反而勝過建築本身的宏偉，而成為

        法國•探險家亨利•穆奧(Henri Mouhot-西元1860年)•憑藉『真臘風土記』的記載，手持砍刀，往叢林深處前進。越往密林深處走去，亨利的心情越是激動、小徑越來越難辨認，腳踏著地面上厚厚的腐葉，兩旁是密密麻麻的灌木叢 ，與那些向上攀拔的藤葛糾纏在一起，最後亨利與當地嚮導們，終於隱沒在深遂的灌木林中。嚮導們的砍刀不斷的像周圍叢林揮舞著，砍刀與堅硬物的碰撞聲，響亮的震撼的彼此，砍刀砍在了被樹根與藤蔓緊緊包裹著的一塊巨石，拂去巨石上糾結的藤蔓及亂葉，竟然發現巨石上刻有文字，他興奮的感受到那消失已久的古文明，再向前一步，或許就能看到他真實的原貌......

　　 一群人興奮的加快腳步前進，往前走亨利看到了東倒西歪的門柱、斷裂的門樑、幾座倒塌的佛塔、塔上精緻的雕刻....突然間，腐葉舖成的道路尖硬了起來，再往前走去，當時朝霞正映紅著東方的天空，異常雄偉的群塔塔尖，映入亨利的眼中，隱沒已久的『吳哥文明』，再度重現於世人眼中，依舊~發光~發亮~